Какво се крие зад кода Е на етикетите?

На опаковките на храните често се появяват загадъчни съкращения, започващи с буквата Е. Става въпрос за хранителни добавки – вещества, които се добавят към храната с конкретна цел. Те трябва да подобрят вкуса, цвета, консистенцията или да удължат срока на годност. За хранителната индустрия те са обичайна и необходима част от производството. Но за обикновения потребител представляват свят, който на пръв поглед не е напълно разбираем.

Защо всъщност се използват добавките

Добавките не са случайни в храните – те изпълняват конкретни задачи, които помагат да се запази качеството, външния вид и вкусът на продуктите в очакваната форма. Те са инструмент на съвременното хранителностопанство и често реагират на нуждите на пазара и клиентите. Изпълняват редица функции в храните, които могат да се разделят на два главни области: сетивно възприятие и технологични свойства.

I. Сетивно възприятие: какво радва окото, езика и носа

Цветно шоу, което не пита

Багрилата са сред най-често използваните добавки. Те осигуряват равномерен и привлекателен външен вид на продуктите. Потребителят има тенденцията да свързва ярките цветове с преснопост или вкусност, дори в случаите, когато това няма много общо с естественото. Някои багрила имат произход от природни източници, други са резултат от лабораторни процеси. И в двата случая става въпрос за вещества, които трябва да придадат на продукта точно този оттенък, който се очаква от него.

Вкус, който знае къде отива

Съвременните храни често съдържат съставки, които трябва да подчертаят или имитират естествения вкус. Добавките от този вид помагат да се постигне консистентен вкусов профил през цялото производство. Типично това са аромати или вещества, които усилват възприятието на соленост или сладост. Крайният продукт след това отговаря на очакванията на потребителя, независимо от сезона или произхода на използваните суровини.

Психологията зад вкуса и външния вид

Производителите често използват добавки също така на основата на потребителското поведение. Хората подсъзнателно избират храни, които изглеждат плътни, ухаят силно и имат интензивен вкус. Тази интуиция не винаги е свързана с хранителната стойност, а по-скоро с впечатлението, което храната създава. Добавките реагират не само на технологичните нужди, но и на естетическите очаквания на пазара.

II. Технологични свойства: какво държи, издържа и функционира

Траеност като вълшебен трик

За да могат храните да пътуват на дълги разстояния, да издържат седмици на рафта и въпреки това да останат „свежи“, се използват консерванти. Тези съставки забавят различен вид разваляне – микробиологично, ензимно или оксидативно. В света на глобалната търговия без тях може да изравя само малък брой продукти. Тяхното използване позволява да се намали количеството отпадъци, да се удължи времето за продажба и да се запази качеството на продукта за по-дълго време.

Текстура, която държи заедно

Структурата на храните е ключова за тяхната приемливост. Емулгаторите, стабилизаторите и сгъстителите осигуряват, че сосът не разрежда, сладоледът остава пухкав и пастетът не се раделя. Тези вещества не са непременно „видими“ вкусно, но значително влияят на впечатлението от консумацията. Те са необходими при по-сложни продукти, които без тях биха загубили характерната си консистенция.

Сладката страна на химията

В някои храни е желан сладък вкус, но без класическа захар. Изкуствените подсладители или други заместители на захарта изпълняват тази функция. Тяхното предимство е висока сладост при използване на малко количество. Те намират приложение не само в диетични продукти, но и там, където се работи с ограничение на калории или адаптиране на рецептата според текущите тенденции в хранителната промишленост.

Къде навсякъде се срещаме с добавки

Добавките не са предимство само на опакованите храни. Те се използват през целия хранителен вериг и могат да бъдат част от продукта още от фазата на преработка на суровините до крайния му вид. Те се използват и в хляба, готовите ястия или ресторантските ястия. Тяхното присъствие често е резултат от различни фази на преработка, затова не винаги е лесно да се разпознае. Някои от тях служат за запазване на желан външен вид или вкус, други позволяват по-дълготрайно съхранение или по-лесна подготовка. Дори при продукти, които изглеждат „домашни“ или традиционни, рецептата може да включва няколко технологично необходими съставки.

Всяко добавено вещество има свой произход – естествен, естествено идентичен или синтетичен. Тази информация не е непременно решаваща за качеството, но за някои групи потребители е съществена. Етикетите обаче често не представят тези данни напълно ясно.

Контрол и реакция на пазара

Използването на добавки е подложено на строг контрол. В ЕС всяко вещество се оценява и одобрява въз основа на тестове, които определят безопасно количество. Код „Е“ означава вещества, които са преминали този процес и са разрешени в дефинирани дози.

Въпреки че информацията за състава на опаковките е на разположение, нейното тълкуване не е винаги лесно. Потребителят, който се опитва да разбере съставките, често се сблъсква със съкращения, числови кодове и научни наименования. Независимо от това, има начини да се ориентира в това чрез налични бази данни и ръководства. Интересът на потребителите към по-прост и разбираем състав води производителите към промени. Чисти етикети, по-малко съставки, алтернативни суровини – това са посоките, към които се движи съвременното хранителнопроизводство.

Заключение: Когато знаем повече, вземаме по-добри решения

Добавките не са нещо, което може лесно да се приеме еднозначно или да се отхвърли напълно. Те имат своето място в съвременното производство на храни, но не е необходимо да се приемат без въпроси. Всеки, който се интересува от състава на храната, има шанс да разбере защо някои вещества са там – и също така да вземе решение дали това му харесва. И малкото знание помага в ежедневните избори. И това е началото – не сляпо приемане, а открит поглед. Интересуването от това, което ядем, не е излишно. Това е начин да имаме собствено мнение, а не само впечатление.

Ако сте забелязали грешка или правописна грешка в статията, моля, уведомете ни на имейл info@brainmarket.bg. Благодарим ви